La organización busca facilitar el acceso en lugares con menos recursos y analiza incluir los tratamientos en su lista de medicamentos esenciales
Miriam Vázquez
La Organización Mundial de la Salud (OMS) respaldará por primera vez el uso de medicamentos para tratar la obesidad en adultos. Esta recomendación, que será oficial en agosto forma parte de nuevas directrices sobre el manejo de esta enfermedad. La OMS también está elaborando una guía separada para niños y adolescentes.
Más de mil millones de personas en todo el mundo viven con obesidad según la OMS. El Banco Mundial estima que el 70% de ellas están en países de ingresos bajos y medios. Por ello, la agencia pide crear estrategias para facilitar el acceso a estos tratamientos en regiones con menos recursos.
Dos de los medicamentos más conocidos son Wegovy, de Novo Nordisk, y Zepbound, de Eli Lilly. Ambos imitan una hormona que ayuda a sentirse lleno por más tiempo y han mostrado en estudios clínicos que pueden ayudar a perder entre un 15% y un 20% del peso corporal. Estos medicamentos ya se usan en países como Estados Unidos, Alemania y Reino Unido.
Sin embargo los tratamientos pueden costar más de 1,000 dólares al mes y algunos estudios indican que es necesario seguir tomándolos de manera continua para mantener el peso perdido. La OMS está considerando incluir estos medicamentos en su lista de fármacos esenciales lo que facilitaría su disponibilidad en los sistemas de salud de todo el mundo.
En 2023 la agencia no los incluyó debido a la falta de evidencia sobre sus beneficios a largo plazo. Ahora la OMS señala que se necesitan más estudios sobre su relación costo-beneficio especialmente en países con menos recursos. También menciona que podrían utilizarse mecanismos como precios ajustados o compras conjuntas para mejorar el acceso.
Uno de los principios activos la semaglutida —presente en Wegovy— dejará de tener patente en algunos países el próximo año, lo que permitiría la llegada de versiones genéricas más económicas.
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