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La libertad de expresión y de prensa en América Latina enfrenta una restricción cada vez más severa, según el más reciente barómetro de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP). En su quinta edición, el informe, que abarca el período del 2 de agosto de 2023 al 1 de agosto de 2024, revela que el promedio de las 22 naciones analizadas se encuentra por debajo del rango medio de clasificación, lo que marca el segundo año consecutivo de declive.
Durante la 80ª Asamblea General de la SIP, Carlos Jornet, presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la organización, destacó un dato preocupante: a diferencia de los tres años anteriores, ningún país de la región se ubicó en la categoría de “libertad de expresión”. En ediciones previas, hasta dos países lograron clasificarse en esta franja, pero en 2024, todos han experimentado algún nivel de restricción.
México y el estado de las libertades restringidas
El informe sitúa a México, Ecuador y Colombia en la categoría de “restricción” de las libertades de prensa y expresión, acompañados por países como Argentina, Costa Rica y Paraguay, que también enfrentan limitaciones. Sin embargo, estas naciones aún se encuentran por encima del promedio global, lo que refleja una situación más favorable que otros países de la región, aunque con problemas crecientes.
En contraste, la franja de “baja restricción” está ocupada por Chile, República Dominicana, Canadá, Estados Unidos, Brasil, Uruguay, Jamaica y Panamá. Estos países mantienen condiciones más favorables para la libertad de prensa, aunque el panorama sigue siendo delicado.
Honduras y Perú: ejemplos de alta restricción
Uno de los aspectos más preocupantes del barómetro es el aumento de las restricciones en países como Perú y Honduras. Perú ha caído cuatro posiciones en comparación con el año anterior, lo que refleja un deterioro significativo en la libertad de prensa. Por su parte, Honduras repite como el país con mayor nivel de restricción, seguido por Guatemala, Bolivia y El Salvador, donde las libertades de expresión se enfrentan a una alta presión.
Estas naciones representan el 23% del total del índice en la franja de “alta restricción”, un reflejo claro de los desafíos estructurales que enfrenta la prensa en estos países. Según la SIP, el declive en estas regiones es alarmante y podría afectar la calidad del periodismo y la capacidad de la sociedad civil para acceder a información veraz.
Países sin libertad de expresión: Cuba, Venezuela y Nicaragua
En el fondo de la clasificación, y sin cambios desde ediciones anteriores, se encuentran Cuba, Venezuela y Nicaragua, los únicos países que permanecen en la categoría de “sin libertad de expresión”. A pesar de haber mantenido sus posiciones, Venezuela destaca por haber registrado una caída de 6.23 puntos, la mayor diferencia entre estos tres países, lo que refleja un agravamiento de la situación en términos de control gubernamental sobre los medios y censura.
El avance de Brasil
En medio de un panorama regional desalentador, Brasil emerge como una notable excepción. El país subió ocho posiciones respecto a la edición anterior del barómetro, lo que sugiere una mejora en las condiciones de libertad de prensa. Esta tendencia positiva se destaca en un contexto regional de declive, y ofrece esperanza de que algunos países aún puedan avanzar hacia entornos más abiertos y democráticos.
Conclusiones preocupantes
El barómetro de la SIP para 2024 pinta un panorama sombrío para la libertad de prensa en América Latina. La tendencia general es de restricción, con países clave como México, Colombia y Ecuador enfrentando crecientes obstáculos. Los casos de alta restricción, liderados por Honduras y Perú, reflejan las graves dificultades que enfrentan los periodistas en estas naciones.
La SIP alerta que, si no se toman medidas para revertir estas tendencias, la región podría ver un retroceso aún mayor en los próximos años, lo que afectaría gravemente tanto el ejercicio periodístico como el acceso de los ciudadanos a información independiente y verificada.