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El Vaticano.- El papa Francisco, nacido Jorge Mario Bergoglio, falleció este lunes 21 de abril de 2025 a las 7:35 a.m. (hora de Roma) en su residencia de la Casa Santa Marta, en el Vaticano. Tenía 88 años y su deceso fue confirmado por el cardenal Kevin Farrell, camarlengo de la Santa Sede, quien destacó su vida dedicada al servicio de Dios y de los más necesitados.

El pontífice argentino, primer latinoamericano y jesuita en liderar la Iglesia Católica, luchó durante los últimos meses contra una neumonía bilateral que lo mantuvo hospitalizado por más de cinco semanas en Roma. Su salud se deterioró progresivamente, aunque aún el Domingo de Resurrección impartió la bendición Urbi et Orbi desde la Plaza de San Pedro, en lo que sería su última aparición pública.

Un papado de reformas, cercanía y humildad

Jorge Mario Bergoglio nació en Buenos Aires el 17 de diciembre de 1936. Fue ordenado sacerdote en 1969 y, tras una destacada trayectoria pastoral, fue nombrado arzobispo de Buenos Aires en 1998 y cardenal en 2001. El 13 de marzo de 2013 fue elegido como el papa número 266, sucediendo a Benedicto XVI tras su histórica renuncia.​

Durante sus 12 años de pontificado, Francisco impulsó una Iglesia más abierta, austera y comprometida con los pobres. Abogó por la transparencia financiera en el Vaticano, promovió la inclusión de los laicos en la vida eclesial y defendió causas como la justicia social, el cuidado del medio ambiente y la acogida a migrantes y refugiados. Su encíclica Laudato si’ sobre la ecología integral marcó un hito en la doctrina social de la Iglesia.​

Su estilo pastoral, cercano y empático, rompió con muchas formalidades vaticanas. Eligió vivir en la Casa Santa Marta en lugar del Palacio Apostólico y fue reconocido por su sencillez, como cuando se desplazaba en vehículos modestos o se reunía con personas en situación de vulnerabilidad.​

¿Qué sigue para la Iglesia? El proceso hacia un nuevo papa

Con la muerte de Francisco, se activa el periodo conocido como sede vacante. El cardenal Kevin Farrell asumirá temporalmente la administración del Vaticano hasta la elección del nuevo pontífice. Según las normas eclesiásticas, el cónclave —la reunión de cardenales electores— debería comenzar entre 15 y 20 días después del fallecimiento, aunque podría adelantarse si todos los cardenales han llegado a Roma Wikipedia.​

El cuerpo del papa será trasladado el miércoles 23 de abril a la Basílica de San Pedro para que los fieles puedan rendirle homenaje. Según su voluntad, Francisco será sepultado en la Basílica de Santa María la Mayor en Roma, siendo el primer papa en más de un siglo en no ser enterrado en el Vaticano.

Mientras tanto, el mundo católico y líderes de diversas confesiones y naciones expresan su pesar por la pérdida de un pontífice que marcó una era de reformas, humildad y compromiso con los más vulnerables.​

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